刺柏和蜀檜雖然都屬于松科的常綠喬木，但它們是不同的植物。從葉子形態上來看，刺柏的葉子為鉛筆形，長約1-2厘米；而蜀檜的葉子為針狀，長約2-3厘米。兩者的樹皮也有所不同，刺柏的樹皮灰褐色、有縱向裂縫；而蜀檜的樹皮比較光滑。兩者的枝條分布、樹形等方面也有明顯差異。刺柏和蜀檜并不是同一種植物。